ニライカナイの向こうから「カヌチャ・ベイ・ホテル／沖縄」前編
2005年 12 月28日（水）
思いもよらない幸運がやってくることがある。小さな幸福。そのホテルを訪れた時に、それはやってきた。チェックイン後、案内された部屋は、どう見ても予約したものと違っていた。広い部屋の奥には天蓋付のベッド。部屋の一面が大きなガラス窓。その窓の向こうには、南の島の風景が青い海まで続いている。その風景の手前には、広いバルコニー。そして、その隅にある、あれは？わぉ！アウトドア・ジャグジー！
「予約した部屋と違うと思うんだけど♪」･･･動揺を隠し（切れずにことばは弾む）、案内してくれたスタッフに尋ねる。「部屋割りの関係でアップグレードさせていただきました」「この部屋のタイプは？」「カヌチャスィートでございます」･･･“小福”確定！それでもこんな時、妻は決してはしゃがない。心の中では飛び上がらんばかりなのに、ふ～ん、そうなんだぁ、という関心のなさそうな顔をしている。そして、スタッフが帰った後、ベランダに出てジャグジーを眺めながら、小さく喜びを爆発させる妻。「やったぁ！ずっとここで本読んじゃうもんねぇ！」･･･宣言通り、妻はプライベート・ジャグジーに浸り、一度も海で泳がなかった。
カヌチャ・ベイ・ホテルは、那覇から車で９０分。山原（やんばる)の懐、基地の移転問題や、ジュゴンの生息地として知られる辺野古崎の先、大浦湾に面する広大な敷地。その広さは８０万坪。東京ドームが、･･･などという例えは意味がないぐらいの広さ。敷地内にあるゴルフ場、ヴィラ、レストラン、プライベートビーチなどへ移動する手段として、カートが用意される。これが、かなり楽しいのだ。夕食に出かけた沖縄料理の「くすくす｣で、たっぷり泡盛をいただき、良い気分。勿論カートで飲酒運転はご法度。しかし、そこは私有地、リゾートの敷地内。「プライベートビーチまでドライブだぁ！」とサザンを大声で歌いながら、海まで続く月明かりの道を酔っ払い運転。「ＧＯ！ＧＯ！いやっほぉ～っ！｣とアクセルをベタ踏みしても、所詮カート。時速は最高でも１０Ｋｍ程度。事故を起こしようがない。（良い子の皆さん、真似しちゃいけません）そんな能天気な日々を楽しんだ。
３冊目の文庫本を読み終える頃、バルコニーから楽園の風景を眺めながら妻が呟いた。「帰りたくなくなっちゃうねぇ。台風でも来ないかなぁ｣「そんな都合良く来る訳ないじゃない。こんなに天気も良いし」「そうだよねぇ」･･･なのに、期待通り台風はやって来た。ニライカナイの向こうから、神が“幸福（？）”を運んできた。･･･のか？（後半に続く）