山形県鶴岡市に湯田川温泉というこぢんまりとした温泉がある。時代小説の作家、藤沢周平の生家が残る小さな温泉街。そこに「湯どの庵」という小さな宿がある。この宿はリノベーションされ、和モダンの宿として人気が高い。チェックインはフロント横の専用スペースでウェルカムドリンクを飲みながら。部屋への案内はない。畳の部屋ではなく、小上がり風に床を上げ、そこに布団を敷いてベッドのように利用する。つまり内装だけではなく、ホテルと日本旅館の機能を融合させ、日本旅館独特の窮屈な雰囲気を和らげている。

食事は部屋食ではなく、ちょっとおシャレな和食の店に向かう気分で。この食事が絶品なのだ。食用菊「もってのほか」、三元豚など、独特の食材が豊富な庄内地方。加えて米所としても知られ、日本海の海の幸もたっぷり。同じ鶴岡市湯野浜温泉にある亀屋という旅館と同系列。亀屋が赤坂に出した料理店「阿部」がミシュラン東京版で☆を獲得したことでも料理の水準が分かろうというもの。庄内の味を巡る旅ならば、ぜひ一度訪ねて欲しい宿だ。

【快楽主義宣言へ】

■「海と野を味わう宿」 2007年7月29日