IGA “快楽主義”宣言

大好きな街、香港で、とりわけ大好きな場所がある。ひとつは「グランドハイアット香港」のクラブラウンジ。2009年の6度目の香港訪問以降、16度目の訪問となる今回まで毎回滞在し、訪れている場所。広々とした開放的なラウンジから望む九龍(カオルーン)サイドの眺望の素晴らしさと、サービスレベルの高さが最大の魅力。それも、個別に麺粥がオーダーできる朝食ビュフェ、“わんこシャンパン”が楽しめるカクテルタイムの料理と、顔馴染みのスタッフの柔らかなサービスが2人のお気に入りポイント。数多ある香港のホテルの中で、他のホテルを選ぶことができない理由だ。そんな場所は2人で過ごすだけではなく、友人たちと一緒に来られたらさらに楽しいだろうね、そんな会話を交わしてきたお気楽夫婦。この夏、そんな夢が実現することになった。

“わんこシャンパン”とは、注がれたシャンパンをもう一息で飲み干そうか、という絶妙なタイミングでスタッフがどこからともなくやって来て「ワンモアシャンペイン？」と尋ね、返事をするかしないかの内ににこやかに、なみなみとシャンパンを注いでくれるエンドレスのサービス。そんな時間を一緒に過ごしたら楽しいだろうと思う友人たちとは、もちろん“飲んべ”に決まっている。そんな友人の一人、“マダム”が同じ時期に香港に行くという情報に、すかさずラウンジにお誘いしたのだ。ご主人の仕事の関係でつくばに引っ越した彼女。しばらく日本でも会っていないのに、香港で「久しぶりぃ〜」とハグをして、乾杯をする。夕刻から香港の夜景を味わう時間まで、たっぷりとシャンパンも味わう。お気に入りの場所に彼女をお招きできた嬉しさも一緒に。

香港とっておきのもうひとつの場所は、フォーシーズンズ香港が誇るミシュランの三ツ星を連続で獲得している広東料理店「龍景軒(LUN KING HEEN」だ。初訪問の2009年以降、通算15回目の訪問はマダムと。2011年にランチでご一緒しているが、ディナータイムは初同行。そんな彼女には、ランチでは食べられないメニューをどうしても食べて欲しかった。それは焼物の前菜盛合せと白灼蝦(茹で海老)。この店の焼物は絶品。脂がしつこくなく、香ばしく、かりかりジューシーで弾力ある肉の歯応えが素晴らしい。BBQポークも、皮付きポークも、大好物のローストグースも、感涙ものの味。そして美味しいものをすこしづつの盛合せが嬉しい。「IGAちゃん、美味しいね。幸せだわ♡」ん、マダムに喜んでいただけるのは嬉しく、自分の店のように誇らしい。

ところで、マダムとお気楽夫婦がなぜ同じ時期に香港にいたのか。答えはかんたん。どちらも「香港スカッシュオープン2016」という大会の観戦が共通の目的。世界トップクラスのスカッシュプレーヤー(男女共)が集結する大きな大会だ。とは言え、同行の他のメンバーのように終日(試合開始から最終試合終了まで8時間前後！)観戦し続ける気はなく、レストランの予約の時間だからお先に！と試合会場を出てしまうノリも共通。え！これからニコル(絶対的人気の元世界チャンピオン)の試合だよ！と同行の仲間たちの目が丸くなっても気にしない。まずは食事優先。ニコルは翌日観られるさ、てなもんである。それでもトッププレーヤーたちの超絶ラリーにワクワクし、贔屓の選手に大きな拍手を送る。緊迫した試合展開に手に汗握る。でもやっぱり食事優先(笑)。

「来年もまた来るよ！」香港にいると、普段は低めのお気楽妻のテンションは高くなる。大好きな街の大好きな場所で、大好きな友人と一緒だった今年はなおさらだ。こうしてお気楽夫婦のヴァカンス2016も終了。楽しい旅だった。美味しい旅だった。ゼータクな日々だった。充実した良い行程だった。「またリゾートと香港の組み合わせかなぁ。またベトナムも良いなぁ」と妻の目が輝く。どうやらお気楽妻の来年のヴァカンス計画はもう始まっているらしい。