IGA “快楽主義”宣言

富岡製糸場が世界文化遺産に登録された。登録名の「富岡製糸場と絹産業遺産群」という名が示すように、日本では初めての近代化遺産(石見銀山に続く2例めの産業遺産)としての登録だ。この世界文化遺産登録は、2004年に市に寄贈されるまで保有者だった片倉工業の「売らない、貸さない、壊さない」という方針で保存されてきたことで実現した。閉鎖した工場の固定資産税を払い続け、施設の維持、管理をしながら、当時の工法で復元工事をして保存に努めてきた片倉工業。操業時にも従業員に教育環境を整えるなど、社会的責任を強く意識して来た企業だ。そのブレのない経営姿勢に頭が下がる。

広島出張の際に、鞆の浦という港町を訪れる機会があった。大伴旅人など、万葉集に歌われたように、古代から潮待ち風待ちの港として栄えた、歴史ある港町。町のシンボルである古い灯台(常夜燈)がある鞆港を中心に、昔ながらの商家などが立ち並ぶ街並が保存され、海外からの観光客も多い。この町に県道のバイパス建設による港の埋立て、架橋計画が持ち上がり、計画は景観を破壊してしまうという反対派と、町のインフラ整備を期待する推進派が対立した。訪れてみると確かに路は狭く、車両の入れない路地を観光客が行き来する風景があった。旅人の目線では好ましい風景でも、住民にとっての不便さの解消とのバランスは語るに難しく、余所者はコメントできない。

姫路を出張で訪れた際、修復中の世界文化遺産、姫路城の大天守を観ることができた。2009年から始った修復工事により囲いで被われ、大天守を観ることができない期間が続いていた。それが出張の数日前に囲いが撤去され、別名でもあるかつての「白鷺」の色が蘇って話題になっていた。けれど、瓦や城壁の色が不自然なまでに白い。白鷺ではなく、白過ぎ城だと揶揄されてもいた。けれど、これが本来の色らしい。城壁や瓦を固定する漆喰に黴が生えて黒ずみ、修復前の色になっていたという。＊修復前の写真は、他のサイトから借用。見慣れていた色ではないから違和感がある、というのは人間の勝手な心理。…けれど、確かに白過ぎるくらい白い。

昭和の大修復と呼ばれ、日本各地の城がコンクリートで建築されたのとは異なり、平成の大修復は元の姿に戻すことに重きを置いているらしい。効率を求めた高度成長期の発想と、文化財修復と耐震性などを考慮した現在の修復には大きな違いがある。“元”の姿を再現することは歴史や文化的に意義がある。観光の視点からも意味がある。子供の頃に初めて訪れた大阪城で、コンクリート造りの城の天守閣にエレベーターで上って、子供心にも興ざめた記憶がある。けれど、歴史的に見れば、いつを“元”とするのかという課題もある。例えば、江戸城を“元”に戻すという際に、太田道灌が築いた平城の時代まで遡ることをしないだろうし、日本橋をどの時代まで戻って再現するのか。

姫路おでん、姫路産カラスミ、姫路の名産レンコンのサラダ、そして姫路の地酒。前夜に独り居酒屋飲みの写真をfacebookにアップすると、友人たちが「美味しそう！」とコメント。なのに「飲む前に走った？」と妻の厳しいコメントに、ホテルで走ったよとレス。文化的遺産を保存、維持するのが困難なように、飲んでばかりの私が体重と体型を維持するためには、日々のトレーニングが欠かせない。学生時代の体重まで戻らないまでも、せめて30代の体型に修復したいものだ。

数年前、久しぶりのテニスで肘と手首を痛めた。私のサーブは、正確にはサーブだけは、やたらと速い。セカンドサーブもベッカー並みに(古い！)力一杯。それに加え、普段は軽いスカッシュラケットを使っていることもあり、重いテニスラケットが負担になったのだろう。ましてや、バドミントンで癖になっていた、手首を酷使するプレーが致命的だったのだと思う。その後はスカッシュも肘や手首の痛みに耐え、騙し騙しやってきた。そんな事情で長い間封印してきたテニスを、仕事の関係で再開することになった。復活の場は、テニスクラブやテニススクールのTOPとの1泊懇親会。お相手は、かつてプロプレーヤーだったり、コーチだったりという方々。コソ練せねば。

初回は世田谷区の総合運動場。スカッシュ仲間が空きコートを押えてくれた。当日はプレー直前に晴れるという奇跡的な天候。恐る恐るコートに立ち、フルショットせず、サーブも抑え気味に打つ。そのレベルはと言えば、ヘタ。徹底的に下手。相手のボールの勢いに負ける。ボールを捉える位置が悪く、ラケットの真ん中で打てた時の、パコーンという小気味好い音が出ない。むむう。それでも2時間たっぷり汗を流す。下手でもやっぱりテニスは楽しい。心地良い汗を流した後は、もちろんビール。二子玉川の「白椀竹筷樓」で、カリカリの焼餃子、スープたっぷりの小籠包、キリッと冷えたビールでお疲れさま！それにしても、こんな状態で本番は大丈夫なのか。

翌週末もコソ練テニス。前週の役員秘書、アスリート女子に加え、酒豪女子も参戦。3人ともテニス歴が長く、それぞれプレースタイルが違うから練習相手としてはありがたい。彼女たち3人がコートに入るとラリーが長く続き、プレーを止めるのは決まってお気楽夫婦。2人ともレッスンを受けていない我流。ベッカー並みのサーブにはほど遠く、妻に至っては上から打つサーブをようやく習得したところ。それでも時折すばらしいストレートショットを放ち、相手を驚かせる妻。「きちんと習ったらすぐに上手くなると思うよ」と仲間たちに誉められ、照れながらもちょっと嬉しそう。それに比べ、かつてのプレーができない私。その“かつて”も、実はたいしたことはないのだけれど。

「テニスもかなり楽しいね」と調子に乗った妻。「テニス復活しようかな」とジュニアの頃からプレーしていたという酒豪女子。「私のクラスの体験レッスン受けてみる？」という役員秘書のお誘いにもノリノリ。成城学園の中華の名店「桂花」で、お疲れさまビールを飲みながらテニス談義。「桂花」は地元住民に人気の薬膳中華料理がウリの店。週末は予約をしないと入れない。その日も満席。常連らしき客たちがゆったりと食事を楽しんでいる。そんな落着いた雰囲気の店で、元気に乾杯。ホタテと青菜炒め、ライチやキウイをたっぷり使った夏らしいサラダ、名物の酸辛湯麺などをいただきながら紹興酒をぐびり。たっぷり汗を流した後のビールも中華料理もしみじみ旨い。

元々スポーツが好きで、美味しいモノには目がない元気な仲間たち。そのスポーツがスカッシュであれ、テニスであれ、身体を動かし、汗を流し、その後に待っている美味しいビールと料理を何よりも愛する。特段何もせずに飲んでも食べても美味しいモノが、スポーツの後だと何倍もの美味になる。ましてや一緒にプレーし、汗を流した仲間たちと一緒ならなおさら。「テニス合宿でもやろうか！」お気楽妻のテンションも高止まり。どうやら本番と思っていた仕事絡みのテニスの後に、ホントの“本番”が待っているようだ。

初めて本城さんとお会いしたのは、10年近く前のちょうど今頃の季節。京都の名店「たん熊北店二子玉川店」のカウンタ席だった。「久しぶりなんで指切ってしまいそうですわ」と言いながら、ざっざっごりっというリズミカルな音で鱧の骨切りをしていた本城さん。料理の味はもちろん、その人柄、気遣い、店の居心地の良さに惚れ、季節毎に通った。それから数年後、独立して出した店の看板には「たん熊」の「たん」の文字があしらわれている。その独立からあっという間に5年。同じ季節に「用賀 本城」のカウンタ席に座り、初めて店に伺った時の話を向けると「そうでしかねぇ」と言いながら、骨切りを続ける本城さん。ざっざっごりっという心地良い初夏の音。

満席のお断りが看板横に貼り出されていたその日、女将さんにそう話しかけると「いぇいえ、今日はたまたまですわぁ」と女将さん。だったらお気楽夫婦は福の神ですねと返すと「はい。毎日来てください」と笑顔。「せめて毎月来たいなぁ」と真剣に答える妻。おいおいっ。鮮やかな切子の器に盛られた蓴菜の酢の物から料理がスタート。口の中に爽やかな初夏の風が吹く。無花果の味噌餡掛けに続いて、海ブドウが添えられた鱧の湯引き。梅肉ダレの酸味と抜群の相性。ミズダコのお造りには甘辛く煮込んだ吸盤。どちらも歯応え良く、味の組合せが新鮮で、思わず笑みが零れる美味しさ。ビールを飲み干し、辛口の酒に進む。ふふふ。口福な時間はまだ始ったばかりだ。

本城さんがトリュフのような茶色の塊をスライスし出した。聞けばやはりトリュフ。「サマートリュフは香りは弱いですけど、ウチでもお出しできる値段ですわ」とのこと。そのフレッシュなサマートリュフは、カニの甲羅に載ってグリーンアスパラと供に登場。充分香りが立ち、美味しいけれど、前座。そして、いよいよ初夏の味人気No.1(お気楽夫婦調べ)若鮎の登場だ。稚鮎も子持ち鮎も捨て難いけれど、塩焼きにして食べるには若鮎が断然美味しい。その上品な香りと一緒に、頭から尻尾までしなやかな身を全て丸かじりできる幸福。大皿のステージ上で、鱧の押し寿司、白子焼きを従え、堂々たるセンターポジション。あぁ〜っ、ひと足早く舌の上に夏がやって来たぁ♬

「奥さんは身欠きニシンお好きでしたか」ひと通り夏の京都の味を堪能したところで、本城さんから声が掛る。「えぇ、フツーに好きですよ」そう言えば、以前私はニシン蕎麦が大好きで、妻はあっさりとしたウドンの方が好きだというと、小鍋に別々に出汁を取って、蕎麦とウドンを出していただいたことがあった。それを覚えていてくれた模様。するとシメに出てきたのは、やはりニシン蕎麦。嬉し〜いっ。お久しぶりのご対面。繊細に刻んだネギをあしらった椀には、祇園「原了郭」の黒七味が添えられる。絶品。ん〜、美味しい。蕎麦はお江戸やその周辺のものだけど、ニシン蕎麦だけは京都が旨い。しみじみと繊細な出汁を味わう。

「鮎を今年はみんなで食べに来ます！」と妻が帰り際に宣言。昨年、本城さんにお願いし、鮎尽くし料理を美味しくいただいたことが仲間に知られ(ブログの記事にしたから当然なのだが)、来年は参加したいというメンバーが集結中。…初夏の味を楽しんだのはつい先日のことなのに、京都の四季を味わう店、「用賀 本城」の盛夏が待ち遠しい。