IGA “快楽主義”宣言

その娘が持っている物体が気になっていた。どこかで見かけたことがある、可愛いと言えば…可愛い、きも系と言えばそうも言える動物の人形。学生時代から映像制作を手がけ、今も子育ての合間に今でもビデオカメラを回す。お気楽夫婦の友人、その娘の母のグループが定期的に開催する映像作品発表会に出かけた会場で、彼女の娘が持っていたカラフルな物体。会場から駅までの帰り道、その正体が分かった。フィギアなどの制作販売を行うメディコム・トイのオフィシャルショップが会場近くにあったのだ。店内に無数にあったカラフルな物体。かつて何かのメディアで紹介されていたブリックベアという商品であることが分かり、喉元にひっかかっていたものがすとんと落ちた。

思い出せずにすっきりしなかった居心地の悪さが解消。すっきり。お腹も空いた。さぁて、何を食べようか。「台湾料理！」おぉ、麗郷も良いね。「天ぷらは？」東急本店の天一ね、悪くない。駅までのんびり歩きながら、お気楽夫婦のやり取りが続く。初冬の空気が身体を冷やす。温まるものが良いかな。そうだ、ヴァンショーを飲みに、ご近所のパリに行こう。さっそく東急文化村に向う。お目当ての店は「ドゥ マゴ パリ」。パリ、サンジェルマン・デ・プレにある老舗カフェ「ドゥ マゴ」。その海外提携店としてOPENして20年以上。日本における先駆的フレンチカフェとしてすっかり街に馴染んだ。地下1階のテラスに並ぶ丸い小さなカフェテーブル。店のロゴ、内装などのデザインも、店内よりもテラス席が人気なのも、パリのカフェ同様。

すっかり身体が冷えたお気楽夫婦。テラス席を避け、店内のベンチシートに腰を下ろす。ふぅ。取り合えずビールではなく、ヴァンショーブラン。ほっとワイン。フランスでは冬になるとオレンジピール、シナモンなどの香辛料と一緒に温めた赤ワインを飲む。映画『アメリ』に何度も出てきた赤がお馴染みだけれど、白ワインの産地アルザスなどでは白のヴァンショー（Vin Chaud）も飲むらしい。サラダニソワーズ（ニース風サラダ）を食べながら、ワインをひと口。あ、熱っ！戌年生まれ、猫舌の私には熱過ぎて冷まして飲むしかない。ビールをぐきゅぐきゅ飲むのも良いけれど、ちびちびと熱い液体を身体に注ぎ、ゆっくりと温まるのも悪くない。

身体が温まったところで、さらにヴァンショーの赤。シナモンスティックで熱々ワインをゆっくりとかき混ぜる。ふぅ。すっかりリラックス。メインの料理はがっつりとローストビーフ。文化村の美術館「ザ・ミュージアム」で開催中の「巨匠たちの英国水彩画展」に合わせたタイアップメニュー。この店はいつも空いていて大丈夫か？と東急グループに対して余計なことを心配するのだけれど、開催中のイベントとのタイアップやシアターメニューという当日のチケットを見せると割引になるメニューがあったり、何より芝居などを観た後の余韻に浸れる店があることは嬉しい。特にフランス映画を中心に上映する「ル・シネマ」の帰りにはぴったり。まさしくご近所のパリ。

「イギリスで食べたローストビーフよりずっと美味しいね」ローストビーフ好きの妻。パリの香り漂う店内で、ロンドンよりも美味しいお肉を食べる。各国のいいとこ取り。そして自分たちの文化や生活に取り込み、洗練させる。遣唐使の時代から、さらに明治維新以降、これが日本の得意技になったと思うのだけれど、ドメスティックに閉じ過ぎてしまったのは残念だなぁと思う冬の日だった。

「IGAさん、美味しいモノ食べたいです。本城さんに連れてってください！」スカッシュ仲間のスリム美女にそう言われ、断る理由は全く見つからなかった。すかさずお馴染みの「用賀 本城」のカウンタ席を予約。もちろん（残念ながら）デートではなく、妻も含めたスカッシュ仲間と一緒。新進気鋭の建築家、フルマラソンをサブフォーで走る女性アスリートというメンバー。いつも通り、ちょっと早めに店に到着しカウンタ席の端に座る。「お待ちになりますか」いやいや、先にやってますとビールをぐびり。仕込み中の本城さんにその日のメンバーを説明しながら、鮮やかな仕事ぶりを眺める。どんな料理になるのか、想像しながらビールをぐびり。これも至福の時間。

メンバーが揃い乾杯。その日の主役はスリム美女。本城さんや他のメンバーとのコミュニケーションを取り易いようにと、5人の中央に座ってもらう。穴子と雲丹の先付け。柔らかな穴子がほろほろと、そして甘くとろける雲丹と共に絶妙な舌触りで攻めて来る。旨い。「これとっても美味しい。お酒が進みますね」アルティメットやハンドボールなど、マイナーなスポーツをサポートするお仕事の彼女。アスリートに強く、酒にも強い。ワインの栓を抜いたらひとりでも飲み切る、というスタンスらしい。

「私が男だったら、すぐに口説いちゃうなぁ」とアスリート系女子。電車でお年寄りが目の前に立っているのに席を譲らない男性を睨みつけていたら、その男性が彼女の視線に気付き(都合の良い)誤解をしてしまい、ヘアスタイルを直し始めたのを見てわざと足を踏んづけた…というエピソードを聞き、男前なスリム美女に惚れてしまったらしい。「私、火の通ったニンジンが苦手なんです」おぉ〜！それは意外。好き嫌いなどないさっぱり系の女性だとばかり。「実は椎茸も」本城さんが聞きつけ、「例えば、椎茸が細かく刻んで入ってたらどうされます」とすかさず尋ねる。「除けて食べますっ」「分かりました」ダメな物はダメ、物言いはきっぱり。はっきりとした好みがある様子。

「どれも繊細で、幸せな味だねぇ」メンバーが声を揃える。イクラと菊花の霙和えが、牡蛎の味噌焼が、このわたが、お造りが、全て酒との美しいハーモニーを奏でる。「こちらだけ、西京焼です」私がずっと仕込み仕事を眺めていた、一度焼いて、丁寧に巻かれ、蒸され、美しく盛り付けられた鰆の代わりに、鰆の焼物がスリム美女スペシャルとして登場。「わぁ〜！凄い」うぅ〜む、いつの間に。これぞ本城マジック。とは言いながら、アスリート系女子と両方の料理を分け合って、ちゃっかりどちらの味も確かめる。「ん、どっちも美味しい！」と、満面の笑み。彼女のさっぱり爽やかな笑顔が周囲の空気を温かくする。

「同じ列で写真に収まるのは失敗だったなぁ」若手建築家が零す。参加した女性3人は、妻も含め全員がショートカットで小顔。（その上、いずれもはっきりした性格な男前な女性たち）遠近法を活用して最後方で撮られるという作戦が功を奏した私はにんまり。「楽しかったし、美味しかったぁ！またご一緒しましょう！」スリム美女は積極的。「美味しいモノを美しい人とご一緒するのは最高だね」とアスリート女子。激しく同意。次は、忘年会で美味しいモノを！