ミキマニア♡「ショコラティエ・ミキ」千歳烏山
2010年 7 月31日（土）
世界で一番小さなチョコレートショップ。若きショコラティエール、ミキちゃん自身のブログではそう紹介されている。2009年夏に新装開店。2006年オープン時の、マンションの一室の玄関先を改装して作った店からは飛躍的に（笑）大きな店になった。もしかしたら、残念ながら、世界で一番小さくはなくなってしまったかもしれない。けれど、会員制の秘密クラブのような（かつては、合い言葉を言わなければ入れなかった雰囲気だった）店の佇まいも、ミキちゃんが纏っているふぅわりとした空気も、そしてもちろん繊細なボンボンショコラの味も変わっていない。それどころか、ボンボンショコラのバリエーションは増え、焼き菓子などのラインナップにも続々と新作が登場。今後ますます楽しみな店になった。
この店の味を紹介した友人は、ほぼ全員がミキちゃんのショコラのファンになる。素材の香りが上品で、繊細な味と口溶けのボンボンショコラも、オレンジの砂糖漬けとショコラの組合せが絶妙なオランジュも、ピスタチオをはじめとしたナッツの香りが立つマンディアンも、どれもが友人の間で大評判。なかでも、自らをミキマニアと呼ぶ友人がいる。スカッシュ仲間で、スイーツ好きの秘書嬢だ。ミキちゃんのショコラを何度かプレゼントをする毎に大ファンになり、昨年初めて一緒に店を訪れた。そして、ミキちゃんのキャラクターにも惚れ、熱烈なミキマニアに成長。その後も彼女に頼まれボンボンショコラやオランジュを買うこと数度。その度に「いやぁ〜ん、美味しい♡」と悶え、味わう秘書嬢だった。
ミキちゃんの店に焼き菓子を買いに行かない？「行くっ！」そんなお誘いに秘書嬢は即答だった。「それにしても美味しかったよね、あのラスク♫」そうなのだ。何しろ、気が遠くなる程（ホントに）美味しかったのだ。春先、ミキちゃんが「焼き菓子祭り」と称して作った中でも、パーラー江古田のラスクのチョコレート掛けが。その少量生産の貴重なラスクの余りの感動の味に、彼女に食べてもらおうと思い進呈。ひと口食べて卒倒しそうになった彼女を見て、してやったりのお気楽夫婦。以降、3人の語りぐさ。それ以外にも、ショコラクッキー、ガナッシュペグリーなど、絶賛の品々。そんな味の記憶を共有していた秘書嬢とお気楽夫婦。ある週末に、そんな記憶を蘇らせるべく、ミキちゃんの店に向かった。
「こんにちは♡お久しぶりです」ミキちゃんの挨拶と商品の説明を受け、「あぁ〜ん、どれも美味しそう♬」1年振りに訪問の秘書嬢は、店頭の商品を全部買ってしまうのではという勢い。京都伏見椿堂茶舗という老舗のお茶屋さんの抹茶をこれでもか！とゼータクに使ったパウンドケーキ。くるみとオランジュのクッキー。バナナとエスプレッソのチョコマフィン。そして甘いモノは食べない彼女の母が、これだけは美味しいと食べるというオランジュ。さらに何種類かのボンボンショコラ。冷たいお茶をいただきながら、大人買い。「だって、もうすぐ夏休みに入っちゃうんでしょ」そうなのだ。ショコラティエ・ミキは、今年も8月1日から9月末まで夏休み。看板のボンボンショコラを、この酷暑の中では嫁に出せない。そんな思いから選択した大胆な営業方針。
「夏休みが終わったら、また来まぁす♬」ミキマニアの秘書嬢は満足そうに店を出る。嬉しい情景だ。けれど思うのだ。ミキちゃん、これからが勝負。固定ファンも付いた。メディアにも取り上げられ名前も売れた。パリのサロン・ド・ショコラにも出店した。デパートでも販売した。そして、今後の商品ラインナップは？営業時間、休日は？手作りの生産体制は？…どこに向かうのか、どこを目指すのか。秘書嬢と並び歩きながら妻が言う。「ミキちゃんのスイーツは外れないね。彼女はホントにチョコが自分の子供のように好きなんだよね。だから、安心して人に薦められるよね」そうなのだ。どこに向かおうと、お気楽夫婦はミキちゃんのファン。ミキマニア♡
■食いしん坊夫婦の御用達 「ショコラティエ・ミキ」