赤と緑で「Merry X’mas !」
2010年 12 月12日（日）
クリスマスと言えば、赤と緑の組合せ。この季節、クリスマスリースやクリスマスツリーをはじめ、街には赤と緑が溢れる。ヒイラギやもみの木のように常緑樹の「緑」は永遠の命、永遠の愛を表し、荊の冠の象徴でもある（刺のある）ヒイラギの実の「赤」はキリストの流した血を表すのだという。クリスチャンでもないのに、世界でも最もクリスマス好きの民族である（私も含めた）日本人。そんな意味など気にしない。赤と緑の組合せを見ると、単純に、そして急激にクリスマス気分が高まる。ココロオドル。クリスマスに合わせて栽培された花屋の店先のポインセチアも、映画化で再度本屋の店頭に並ぶ村上春樹の『ノルウェーの森』の装丁も、赤と緑のクリスマスカラー。
ある週末、ご近所の高級住宅街に住むスカッシュ仲間が開催した、ちょっと早めのクリスマスパーティ。リビングの大きなテーブルには赤と緑のクリスマス仕様の料理が並んだ。赤いトマトとモッツァレラチーズの上には緑鮮やかなバジル。かりっと揚がったフリッターの上にはパセリ。プチプチのイクラを巻き込んだ寿司と一緒にキューリ。どれも目にも舌にも美味しい逸品。赤と緑がクリスマス気分と食欲を刺激する。そして、緑の泡のボトルVeuve Clicquotで、更にテンションが上がる。柔らかな泡が喉を優しく潤す。ん〜んまい。「IGA-IGA、まだたっぷりあるから飲んでね♬」スカッシュ仲間のご主人が鷹揚に言ってくれるのを良いことに、密かにゼータクな宣言をする。よし、今日はヴーヴだけ飲もう！
そして、いつものように出張寿司屋が開店。仲間たちと一緒にカウンタに座り、ヴーヴを飲みつつ、一通りのネタを握っていただく。ん、んまい。寿司とシャンパン。幸せなマリアージュ。緑のボトルですっかり赤くなる。夜が更けると、いつものように階下からチェロの音。スカッシュ仲間のご主人が、娘のヴァイオリンと一緒に演奏しようと練習している様子。楽しみにしてるね♪勝手知ったる友人の家、階下の物置にヴーヴの緑のボトルを取りに行きつつ、懸命に練習中のご主人にご挨拶。待つ事しばし、親娘の演奏を堪能。そしてその夜はスペシャルゲスト。娘が通う音大の同級生の男の子との演奏。同じチェロでも全く違った味わい。若々しく、力強く、伸びやかで繊細な音。ブラァヴォ！演奏に酔い、ヴーヴに酔う。
気が付けば、いつの間にか電車がなくなってしまう時間。遠方のゲストが1人帰り、2人帰り、残ったメンバーで飲み続ける。「今日は自転車ですからまだ行けます！」「私泊まっていっても良いですか♡」「まだダイジョーブ！私たちと一緒にタクシーで帰ろう！」そんな呑んべたちだけが残り、飲む黄色いラベル。すっかり酔いどれの集団。いつの間にか寝入った新婚（夫）の隣で初々しく奥さまが微笑む。デザートとして供された赤や緑のトマトで、新婚男の横顔をアートにする。「ふふふ♡写真撮っちゃってください」奥さまの同意を得て、記念に撮影。赤いトマトと緑のヘタで、メリークリスマス！
「それにしても、たっぷり飲んでたようだけど、今日は調子良かったね？」帰宅するタクシーの中で妻が不思議そうに尋ねる。ふふふ、ヴーヴだけ飲んでいれば、良い酔い！というのを発見したのさ。「ふ〜ん、でもウチではそんなゼータクできないからね」とひと言。…妻はこうして私が密かに発案していた、名付けて「緑の泡計画」の実行を未然に防ぎ、私の作戦は水泡に帰したのだった。