IGA “快楽主義”宣言

「ジムの帰りに寄りますね」と、お気楽妻がメッセージを送った相手は、先日「ビストロ808」にご来店いただいたイケメン料理研究家の高橋善郎くん。すると、「たいしておもてなしもできませんが、ふらりとお立ち寄りください」と返信があった。ジムで走った後、お気楽夫婦が向かったのは「凧」という経堂の駅前にある小料理屋。善郎くんのお父さんが経営する店。店のコンセプトは、仕事を辞め年金生活になっても気軽に立ち寄れる店、なのだという。店に入ってびっくり。ラストオーダー直前の時間にも関わらず、こぢんまりした店に客が溢れている。「IGAさん、いらっしゃいませ。今席をお作りします」と善郎くんから声が掛る。タイミング良く、カウンタ席がちょうど空いたところだった。そして、メニューを見て2度目のびっくり。全てのメニュー(価格の記載がある一部を除いて)が325円！なのだ。

最初にオーダーした「手羽元と煮卵」を食べ、3度目のびっくり。ほろほろと柔らかく、味が良く浸み、実に旨いのだ。この料理を325円で出すことができるのは、経営努力。凄いことだと感嘆し、カウンタ越しにイケメンくんにそう伝えると、爽やかに笑って「ありがとうございます。僕もこんな店が近くにあったら通いたいです」と返す。良いなぁ、そのコメント。その間も手を休めることなく、素早い動作で料理を仕上げ、サービススタッフに出している。客への目配りも忘れず、声が掛れば優しく軽やかに応える。同程度の価格のナショナルチェーンの居酒屋と比べるまでもなく、料理にも接客にも心がこもり、それなのに325円。繁盛の理由が良く分かる。蒸し野菜のサラダが325円。刺身の盛合せをお願いしても、1人前で325円〜540円。ではと、おススメの日本酒を飲んでも540円。しつこく書いてしまうけれど、これは凄い。

「善郎がお世話になっております」ようやく店も落着いた時間になり、アイコンタクトと最小限の会話で息子と連携を取り、絶妙な間合いで料理を出していた店主のお父上からご挨拶いただく。長くやっていた下北沢の店はご長男に任せ、数年前にこの店を始めたとのこと。とは言え、店を譲っても引退せずに、好きな食の仕事を続けたいとの思いなのだろう。そして、店を継いだ長男に続き、こうして次男も父の後を追い、食の世界に入った。本業の料理研究家の活動の合間に店を手伝う孝行息子。実に幸福な父親だ。狭い厨房で2人が共に楽しそうに働く姿を眺めていると、何だか涙ぐみそうになる。イケメン息子の爽やか笑顔とは対照的に、穏やかな表情で親子写真の撮影に応じていただく。良いなぁ、この親子。良いなぁ、この店。

「IGAさん、お先に！」早い時間から店を訪れ、入れ違いに帰ってしまう予定だった友人母娘が帰路に付く。彼女もやはり、先日のビストロ808で善郎くんと知り合った。“食”で出会った仲間は、“食”を通じて広がって行く。ところで、友人の母上とは久しぶりにお会いしたけれど、相変わらず元気で姉妹のように仲の良い2人だ。こちらも、こうして一緒に2人で食事をしたり、旅行に行ったりと、実に羨ましい関係の母娘。後から我々が来ると聞き、それではと母上が待っていてくれたと伺うと、何だかとても嬉しいなぁとしみじみ。こちらも“食”をきっかけに知り合い、親しくなったと言っても良い母娘。こうして機会があれば同じ店で顔を合わせることもできる。ご近所にお住まいということもあり、友人を通じてご紹介した何軒かの店にも(ご家族で)ずいぶん足を運んでいただいたらしい。重ねて嬉しいことだ。

「高橋さんですよね、今彼と仕事でご一緒してます」その日のエピソードをfacebookに書き込むと、今は転職して他の出版社で働いている前職の後輩女子がコメント。善郎くんが監修した出版されたばかりの料理本と、現在進行中の企画の担当なのだと言う。世の中狭い。ちなみに彼女にも、私のブログを読み、自分の結婚記念日に「トロワキャール」を訪れていただいたという嬉しいエピソードがある。これも不思議なご縁。“食”で繋がった仲間には、嗜好が近いという安心感がある。さらに拡がる、ツナガルのではという嬉しい予感がある。人と、店と、美味しいモノと、これからも出会い、つながり、拡がって行こう。

「MY HOMEプラスという雑誌から取材依頼が来ました」わが家のリノベーションを手掛けてくれた建築家の友人からメールが届いた。彼がお世話になっている上品な建築系の雑誌だということで、速攻快諾。彼に立ち会ってもらいながら取材を受けることになった。ライター、編集者、カメラマン3名のチームで「808」(＊建築家の友人が名付けたわが家のプロジェクト名)に来訪。残念ながら取材当日は曇り。すると意外にも「今日ぐらいの日射しが撮影には良い感じです」と建築家。そんなコメントに頷きながら、自然光での撮影を中心にじっくりと構図を検討するカメラマンと編集者。建築雑誌は写真が重要なファクター。良い写真が撮れますように。

撮影の前に雑談のようにリラックスしたインタビューを受ける。リノベーションに到った経緯、設計のコンセプトなどを語り、間取りや建築部材の説明を(建築家の友人が)行う。リノベーションに関わる私のブログ記事を読んでいただいていたこともあり、質問のピントも最初からぴたりと合っており、非常にスムース。逆に、いちばん気に入っている場所はどこかというシンプルな質問に、改めてわが家のお気に入りポイントを考える。お気楽夫婦の意見が合ったのが、バスルームと洗面所。水回りと収納を間取りの中心に置き、回遊できるウォークスルーの廊下であり、洗面所、脱衣所となったスペース。南、東、北の三方向からの採光があり、特に晴れた日の朝は実に爽快。

建築家の友人がいちばん苦労し、だからこそ逆にいろいろと工夫し、こだわり、そして結果的にわが家の象徴となったのがダイニング。以前の間取りは、ダクトが入った下がり天井がLDKスペースを分断し、圧迫感を感じさせていた。壁に向いたキッチンは生活感を感じさせてしまっていた。そんな不満を解消するだけではなく、アーチ状の覆いで包み込み、対面式のキッチンと一体化したスペース(この場所こそが「ビストロ808」！)として生まれ変わらせた。この場所も実に快適。元々あった大きなダイニングテーブルを大勢で囲み、調理するシェフ、スーシェフとコミュニケーションを取りながら、料理とお酒をワイワイと楽しみ、憩えるコーナーになった。

収納がわが家のもう一つのポイント。書籍、CD、食器、衣類、靴、バッグなど、ほとんどのモノを造り付けの家具でスッキリ収納させた。入れるもののサイズを考え、ギリギリに収まる奥行で設計してあり、スペースを最大限に活用している。文庫本、グラスやカップは見せる収納で、その他は冷蔵庫や洗濯機まで全て隠す収納としてメリハリを付けた。見せたい私と、隠したい妻と建築家との妥協(あるいは調整)の結果、隠し過ぎて息苦しくならず、見せ過ぎて落着かない感じにもならず、良いバランスになった。天井はグラスウールマットというスタジオなどで使われる素材を貼り、ギリギリまで高さを追求し、部屋全体の容積を何割増しかに感じる広さになった。

「説明的すぎず、空気感を伝える感じ、良いですね」発売前に見本誌が届き、建築家の友人からメッセージが届いた。写真も彼の期待以上の出来のようで、「モノの質感を直接捉え、新鮮！」という感想。弱かった日射しを巧く使い、落着いたトーンの良い写真だ。記事も(あ、無断転載申し訳ありません)淡々と優しく、リノベーションの経緯から完成までの物語を綴ってくれている。記事を読み、写真を眺め、改めてわが家を見直し、惚れ直した気分。取材チームと建築家の友人に感謝！

2014年11月の「ビストロ808」新装OPEN以来、おおよそ月1回のペースでゲストを招いてきた。2015年7月の営業日(笑)は2回。相変わらず女性客が中心なのは、オーナーシェフの営業方針らしい。7月1回目のゲストは全て女性。お気楽妻が今も勤め、シェフもかつて在籍した会社の“女子会”メンバーに何人かのスペシャルゲスト。初対面の挨拶をしつつ、お酒と料理、女性同士の会話という黄金の組合せで、あっという間に打ち解ける。2015夏のメニューは、クリュディテ(生野菜などの盛合せ)からスタート。キャロットラペ、紫キャベツのマリネ、キューリのサラダという色鮮やかな組合せ。

夏の定番「ラタトゥイユ」、お店の定番「パテドカンパーニュ」が続く。トマトをはじめ、ピーマン、赤と黄のパプリカ、茄子、新タマネギ、など夏野菜たっぷりのラタトゥイユは女子会にぴったり。7月2回目のゲスト、スカッシュ仲間を中心としたメンバーにも好評。「サーモンのグリル」は細かく刻んだ松の実、アーモンド、クルミ、オリーブを生のサーモンに乗せてオーブンで焼くだけのカンタン料理の割には、見た目も味も豪華な一品になった。新定番料理に決定。ジュレのソースと和えた「プティトマトのマリネ」は、友人にいただいた色違いのグラスに盛り付けて、夏らしく爽やかに演出。

冬のメニューでも登場した「ポットロースト」は、今が旬のズッキーニと一緒に豚ロースの塊肉をストウブで蒸し焼きにする料理。お気楽夫婦の住まいの目の前にあるJAファーマーズマーケットでも、世田谷産の安くて新鮮なズッキーニが大量に売られている。素材勝負のこれまたカンタン料理。焼きたて熱々の豚肉とズッキーニを切り分け、肉汁で作ったソースを掛けて出来上がり。他にはグリーンメドレーサラダなど野菜をふんだんに使った料理が夏メニューのメイン。ファーマーズマーケットの他に、「林フルーツ」「九州屋」などで厳選野菜を購入。夏野菜は目に鮮やかで、味も濃厚。元気になる。

「わぁ〜っ！嬉しい♡」メッセージ付きのケーキに歓声があがる。7月1回目の女子会の掉尾を飾るのは絶品デザート。さすがに自作ではなく、ご近所の名パティシエ「ル・プティ・ポワソン」のマコちゃんにお願いした「季節のフルーツシャルロット」。春先に集中して忙しい仕事を抱えていたお気楽妻の同僚たちの慰労と、新婚、婚約という幸福の絶頂女子2名のお祝いを兼ねたケーキ。女性の帽子に見立て、リボンで巻いた可愛いケーキ。独身のスペシャルゲスト2名も幸福のお裾分け。「今日はお知り合いになれて良かったぁ〜」初対面で意気投合したゲストがタクシーに同乗して帰路に付く。

「おぉ〜っ！さすが！」7月2回目の会のデザートは、ゲストの1人(♂)が作って来てくれたバナナチョコケーキ。ビストロ808にお誘いした可愛いスカッシュ仲間に「彼を一緒に連れて行って良いですか？」と尋ねられ、もちろん歓迎だよ！と答えたところ、なんとその彼はTV出演や料理関係の出版物もある売り出し中のイケメン料理研究家。おい、おいっ！喧嘩売ってんのか！(笑)…と言う訳で、その日のシェフはプロに素人料理を出さねばならないというプレッシャーを受けながらの調理だったのだ。その彼が作ったケーキは、やはり文句なしのプロの味。美味しゅうございました。

「今日も良く飲んだねぇ」洗い物をしながら嬉しそうに妻が呟く。ビストロ808を開業してから(してないし)料理を作って友人たちを招くというレジャーを楽しんでいる2人。メニューを考え、試作し、味わい、食材を準備することから既に楽しんでいる。ゲスト用の椅子も買い換えた。料理の腕も上がった(らしい)。8月はお休みをいただき、次の開店は9月を予定。ゲストの皆さま、お楽しみに♬