IGA “快楽主義”宣言

2025年夏、墓参の旅に出た。故人を忍ぶのが第一義ではあるが、その墓を守る弟たちや従妹を訪ねる旅でもある。まずは新潟へ。前年に亡くなった伯母の墓前を訪ね、従妹と新潟の街を巡り、酒席を共にすることが旅の最初のミッション。上越新幹線で2時間。まずは新潟名物「タレカツ丼」の名店、「とんかつ政ちゃん」へ。甘辛のタレに浸した薄切りのヒレカツが丼ご飯の上に乗っている。これがサクサクと香ばしく何とも美味しい。1枚単位でオーダーできるのも素晴らしい。期待以上の味。濃いめのソースを付けてキャベツの千切りを敷いた長野や福井のソースカツ丼とはまた違う旨さ。墓参りの後には「2002サッカーW杯」の会場となった「ビッグスワン」を見学。白鳥が飛来する鳥屋野潟に面し、その愛称の通り水面と青空に映える美しいスタジアムだ。

次のミッションは父母の墓参。羽越本線沿いに、日本海を眺めつつ(迎えに来てくれた次弟の車で)山形県へ。途中、鮭の街として有名な村上市に立ち寄り、鮭づくしのランチをいただく。平安時代から朝廷に献上されていたという村上市を流れる三面川の鮭。江戸時代には村上藩の重要な財源となり、世界で初めて自然保護増殖を行なったという。昔から“塩引鮭”という独特の保存方法があり、村上に近い我が故郷でも年末になると各家々が軒先に鮭を吊るしていた。鮭の頭を使った「氷頭なます」や鮭の身を日本酒に漬けて熟成させた「酒浸し」など、あらゆる部位を大切にいただく食文化は今も残っている。そしてどれももちろん旨い。そんな村上の鮭文化を伝える博物館「いよぼや会館＊」で鮭の生態を知る。＊「いよ」も、「ぼや」も魚の意味。村上近辺でいよぼやと呼ばれる鮭は「魚の中の魚」という意味。そう言えば子供の頃、確かに鮭のことをそう呼んでいた。

故郷で亡き父母の墓参りを済ませた後には、懐かしい顔が大勢で待っていた。地元の同級生(小中学校)たちが10人以上集まり、ミニ同級会を開いてくれた。間もなく古希(70歳)を迎えようというメンバー。昨秋、中学時代に生徒会長をやった同級生(ずば抜けて勉強もスポーツもできた彼はずっと元気でいると思っていた)が亡くなった。改めて命の限りあることを実感した。そこで、元気な内に集まろう！古希を祝う同級会をやろう！と呼びかけるために懐かしい写真を編集し、お得意のムービーを作成してきていた。それを皆んなに見てもらおうというのが私の目論見だった。「あぁ〜、そうだった」「あれは誰だ？」「ほら、お前がいるぞ！」「おぉ〜懐かしい！」と映像が流れ始めるとすぐに大盛り上がり。ムービーが終わっても「もう一度最初から！」とリクエストが入る。大成功。こんな調子で本番を迎えたい。その日は「あつみ温泉」の「萬国屋」という人気旅館(実は姪が勤務しており、還暦の同級会の会場でもあった)に宿泊。

末弟の還暦を祝うのも大切なミッション。故郷鶴岡から北上した後に東へ、そして南へ。陸羽西線、奥羽本線と最上川に沿って弟の嫁ぎ先(彼はひとり娘の婿養子になった)「かみのやま温泉」までドライブ。祝いの席の会場は「古窯」という老舗旅館。前日宿泊した「萬国屋」と同系列の宿であり、末弟が披露宴を行なった記念すべき場所でもある。お祝いに集まったのは、次弟の家族など総勢9名。父母が亡くなって以降、なかなか一族全員で顔を合わせる機会も少なくなり、皆んなで集まる“理由付け”をする必要があった。そこで思いついたのが末弟の還暦祝い。そしてその前後に墓参などのスケジュールを入れたというのが今回の旅の経緯。宴席の後はのんびりと温泉に浸かり、翌日の朝食で地元の美味しい料理を堪能。温泉旅の風情を楽しんだ。

最後のミッションは山形駅から仙山線に乗って仙台の(娘のような若い)友人を訪ねること。彼女とはあるきっかけで仙台で知り合い、東京で何度か一緒に食事をし、中目黒の仮住まいや自宅、パークハイアットのパーティにも来てもらった。知り合ったきっかけになったスカッシュ仲間Nくん抜きでも(笑)、お互いに会いたいと思う大切な友人になった。ランチに仙台ではお約束の牛タンを「利久のイタリアンCUCINA」という変化球でいただき、仙台の街をぶらぶらした後、夕刻に仕事帰りの友人と待合せ。「飲み喰い処 玄孫(やしゃご)」という地元で人気の居酒屋。私の故郷鶴岡にあった築60年の商家の蔵を移築したという趣ある佇まい。人気の牛すじ豆腐、地の魚の刺身の盛合せなど、シンプルで食材の力が強い料理が旨い。地元の酒も旨い。またNくん抜きでも良いから(笑)飲もうね♬と別れた楽しい時間だった。Nくん、次回はご一緒に♡

最終日、上越新幹線、羽越本線(乗ってないけど)、陸羽西線(同左)、奥羽本線(同左)、仙山線と乗り継いで来た(乗ってないのに)旅を締めくくるのは、東北新幹線ではなく、あえて常磐線。新幹線なら90分で東京に到着するところを、特急で5時間を掛けて、それも途中下車までして帰ろうという“乗り鉄”らしいコース。その途中下車に選んだのは、日立駅。こんな機会でもなければ乗らない路線、降りることもない駅。世界で最も美しい駅のひとつとして知られ、駅舎から太平洋に向かって伸びるガラス張りで光に溢れた展望スペースが確かに美しい。海と空を手づかみできそうな距離感。清々しい空間だ。その先端にある「シーバーズカフェ」でランチをいただき、すっかりミーハーな(死語？)観光客気分。実際そうだしね。これにて東京へ戻りミッション完了。

こうして“旅人”たるお気楽夫婦の夏の締めくくりは、北への旅だった。滞在型のハイアット修行は(修行したくてもハイアットホテルがない)しばしお休みして、新鮮な移動旅。これもまた楽し。「なかなかハードな旅程だったね」と、さすがのお気楽妻もややお疲れ気味。かと思えば、「次はどこだっけ？京都と奈良か。それも楽しみだね♬」と新たな旅を思う妻。そして私。…つくづくタフな2人だ。

東京は暑い！と脱出して向かった鄙びたマレーシアのリゾート、クアンタンでの滞在の後は、首都である大都会クアラルンプールに。3度目の訪問とは言え、20年ぶり。その間すごいスピードで都市化が進んだようで、街はすっかり様変わりしていた。中心部のKLCCには超高層ビルが立ち並び、街の象徴であり首領である「ペトロナスツインタワー」がそれらを睥睨する。その配下であるスカイスクレーパーのひとつ、「グランドハイアットクアラルンプール」がお気楽夫婦の滞在先だ。1週間の長期滞在のためにと予約したのはグランドスイートという105㎡の巨大な客室。KLCC公園を見下ろし、リビングには大きなデスク(リモートワークにも向いている)まで付いている。これはすこぶる快適だ。

館内の施設も充実。周囲に無料のカバナ(天蓋付きのプライベートスペース)が配されたプールと開放的なプールサイドバー。ジャグジーバスやサウナが付いたシャワー＆ロッカールーム、本格的かつ最新のマシンが充実のジム。比較的お手頃な料金でレベルの高いトリートメントが受けられるスパ。これだけでお籠りには充分。そしてなんと言ってもホテル内からの眺望が素晴らしい。エントランスから最上階のフロントに向けてエレベータを降りると、全面に広がる大きな窓がば〜んと目の前に現れる。客室からはもちろん、朝食レストラン(360度全ての方向が大きな窓)やクラブラウンジもKLCC公園や周囲の街並みを見下ろす絶景ビュー。これは朝に夕に、時間ごとに変化する風景は眺めて飽きない。

飽きないと言えば、ホテル内の朝食ビュフェやクラブラウンジのメニューが毎日変化に富んでいて、またその料理の水準が高く、実に素晴らしい。そして何よりも、その料理のプレゼンテーションがオシャレでイケてるのだ。例えば朝食。毎朝何種類かのデニッシュがスタイリッシュに、蠱惑的に並べられる。ハード系のパンも何種類か追随し、卵料理が日替わり(たまに温泉卵とかまで)で供され、それぞれにPOPが添えられる。これが実に悩ましいのだ。中華粥やローカルフードなども充実しているのに、日替わりのデニッシュの魅力に負けてしまいそうになる。本当に困る。クラブラウンジのカクテルタイムの料理も本格的。さらに各種アルコールも飲み放題。これでは外に食べに行けないではないか。

朝食にたっぷりと美味しく食べて、夕方のカクテルタイムに戻って来なければということになると、せめて昼時に街に出ようかと日中の“夜市”に出かけたり、夕刻のKLCC公園を散歩したりする。これが楽しいのだ。どこに行ってもあまり観光名所には出向かないお気楽夫婦。けれど、地元のスーパーマーケットも含め、市場巡りは大好き。ドリアンがこれでもか！と並べられていたり、真っ赤なエビが山積みになっていたり、正体不明の色鮮やかな食品がピラミッド状にディスプレーされていたりするだけで心踊る。KLCC公園をそぞろ歩きながらペトロナスツインタワーのイルミネーションや噴水ショーに見惚れ、あぁ良い街じゃないかと微笑みあったりする。いや、本当に暮らすように穏やかに過ごせる街だ。

もちろんスカッシュラケットを持参した2人。何と言ってもマレーシアはかつての女子世界チャンピオン「ニコール・デーヴィッド」を輩出したスカッシュ強豪国。市内のスカッシュコートを2ヶ所ほど巡り、たっぷり汗を流したのは言うまでもない。どちらもパブリックのコートで、コート数も7〜12面あり、大きな大会が開催されたりするコートのようだったが、シャワールームなどの設備はチープで、逆に言えばそれだけ普通に近場に存在するのだ。そのうち1ヶ所のコートには冷房もなく、シーリングファンだけ。2時間の予約をさすがに早めに切り上げた。ナショナルコート(ニコールの名前が冠されたコートもある)は長期修繕工事のため休館中で使えなかったことだけはやや悔やまれはするが。

1週間の滞在が終わり、最終日にはお約束のスパトリートメントでまったりしたお気楽妻。「このホテル、また来るよ！」と断言。ん、分かった。そう断言するだけの魅力が、確かにこのホテルと街にはある。その上、世界で最も安価にラグジュアリーホテルに宿泊できる街として名を馳せるクアラルンプール。これは長期滞在に再訪するしかないだろう。またいつか元気な内に、スカッシュラケットを抱えて。

東京は暑い。と言うか熱い。もう熱帯。そこで、盛夏の東京を離れ、避暑に向かうことにしたお気楽夫婦。向かった場所は北ではなく、なぜか南だ。いわゆる逆張りで、マレーシア。それも鄙びた(地名を聞いたこともない)リゾート地、クアンタン。首都クアラルンプール空港から国内線で東に50分。なぜそこに向かうか？そう、なぜならそこにハイアットがあるから。「ハイアットリージェンシー クアンタンリゾート」は開業1970年。外観からしてもかなり古いリゾートだろうと覚悟してチェックイン。ところが、2018年に全面リニューアル(長期間休業して改装)した結果、最新設備とは言えないまでも、きちんと整えられたホテルになっていた。これは失礼しました。

お気楽夫婦が予約していたのは「リージェンシースイートキング」という91㎡の客室。もちろん(いくらマレーシアの物価が安くても)正価での宿泊は無理。ハイアットの会員制度「World of HYATT」で修行を積み、7日間まで連続してスイートルームにアップグレードできるアワードを獲得して予約していたのだった。すると1泊あたり1万円強！というお得な料金で、朝食ビュフェ付き、クラブラウンジ利用という特典付きで宿泊可能。これが修行の成果。ありがたや。部屋に入ると、左手に下駄箱。ありそうでない仕様。そしてゲスト用のトイレ。さらには大きなダイニングとリビングルーム。ウォークインクローゼットを横目にベッドルーム、そして思わず笑ってしまったほど大きなバスルーム。今回の旅は日本の暑い夏を避ける避暑地候補を探す目的もあった。これなら長期滞在も万全だ。

さらに嬉しいことには、長期滞在に耐え得るホテルの付帯設備も充分。大小2ヶ所のプール、プールサイドとビーチサイドに2つのバー、小さいながらマシンのラインナップも充分な(エアコンが効き過ぎだったけど)ジムがある。そして何よりもお気楽夫婦を歓喜させたのは(何と今年の春に)出来立てのパデルコートがあったことだ。パデルはスペイン発祥のテニスとラケットボールを合わせたようなスポーツ。初めてのスポーツながら、バドミントン、テニス、ラケットボール、そしてスカッシュと50年以上に渡ってラケットスポーツをやってきた私にとって、ハードルは低い。妻もほとんど同様の経験があるから、意外にも(初めての割には)ラリーが続く。これは楽しいぞ！と調子に乗って、滞在中に5回(さすがに日中は避けて午前中と夕方)もプレー。すっかりハマった。

長期滞在には大切なホテル内の食事の水準も高かった。朝食のレストランはその料理の品数の多さにびっくり。基本的な卵料理などのホットミール、ハム類などのコールドミールはもちろんのこと、ローカルメニューの充実ぶりは1週間の滞在で毎日違うメニューを食べても日数が足りないぐらい。さらには新鮮なフルーツ、スイーツなど少食の2人にとっては悩ましい日々。ランチタイムとカクテルタイムのクラブラウンジも使い勝手が良く、滞在中ずっと笑顔で対応してくれたロリーナの存在はリゾートの滞在を一層快適にしてくれた。クラブラウンジの食事で充分満足してしまった2人だが、最終日に(最初で最後になったが)イタリアンレストランへ。そこで選んだシーフードのグリルが絶品。お値段もお手頃。これはお見それしました。正直、舐めてました。参りました。

「ここは良いね。朝夕は涼しいくらいだし、日本より断然快適だね」と妻も手放しで絶賛。素朴で鄙びたリゾートだけど、お気楽夫婦に必要なものは揃っている。やはりお手頃価格のスパ(全身マッサージ)も2度も！快適な客室では読書が捗り過ぎて、残りの滞在のために読むペースを調整したぐらい。ハイアットリージェンシークアンタンリゾート、長期滞在候補地にエントリー♬