IGA “快楽主義”宣言

同い年の友人から定年退職の挨拶状が届いた。驚いた。この正月に還暦を祝う同窓会に参加し、意識したはずだった。もうすぐ60歳、還暦を迎え、定年退職の年齢になるのだと。ところが、定年退職という概念のない働き方をしていることもあり、全く自覚がない。幸福なことではある。しかし、現在のライフスタイルを止め、リタイア後の生活に移行する準備ができていない。友人のハガキには、畑違いの新たな企業で勤務すると記載されていた。我が世代は、年金生活に入りたくても、年金が支給されるのはまだ数年先。それまでは働くぞ！という明確な意思が行間に記されていた。そうだよなぁ。などと思いながらも、現実逃避ではないけれど、友人に借りた“飲食系”の小説を読み耽る。その友人との間で、“食”に関する作品がちょっとしたブームなのだ。

十三湊(とさ みなと)作『ちどり亭にようこそ』は、京都を舞台にした弁当屋の物語。やや現実離れした設定や登場人物造形ながら、物語世界にすっと引き込まれてしまう。「草木萌動(そうもくめばえいずる」とか「菖蒲華(あやめはなさく)」と七十二候を各章のタイトルに入れ、京都の季節感と物語を重ね、「お弁当練習帳」という記載されたレシピと共に魅力的な描写が満載。成田名璃子作『東京すみっこごはん』も同様に、ある登場人物の亡母が残したレシピノートが小道具になっている。そして、これまた非現実的な設定ながら、あって欲しい空間として「共同台所」が描かれる。どちらの作品も料理の描写が食欲をそそる、温かな物語が綴られる。どちらも食べに行きたくなる店なのだ。食べに行きたい店と言えば、ある若いスカッシュ仲間と重なることが多い。

「賛否両論に行きましょう！私が頑張って予約します」と言いながら、毎月1日だという予約(翌月以降の！)開始日にすっかり電話を忘れてしまった若いスカッシュ仲間。代わりに一緒に訪問したのは「アバスク」というバスク料理の店。料理もワインもご機嫌の味。こぢんまりとした店内は居心地が良い。話題が映画に及び、お気楽妻が行かない作品は独りで観に行くのだと言うと、「じゃあ、一緒に行きましょう！」とおやぢ殺しの発言。ふふ、俺に社交辞令は通じないぜっ！とは言え、行きたい映画はもちろん妻と。『カフェ・ソサエティ』は夫婦50歳割引で。夫婦の証明が必要なく、どちらかが50歳以上であれば良いという実に嬉しい制度だけど、1人で正規料金で観ると損をした気分になるという弊害もある。そこで、一緒に行こう発言に繋がる、という訳だ。

『メッセージ』は、妻が残業の日に、2人で観て貯めたポイントで単独鑑賞。哲学的SF映画が好きな私。あぁ、これは独りで観て正解だったなぁと頷く。そしてふと、来年になったらシニア料金で観られることに気づく。その日が楽しみだ。ある週末、妻は休日出勤。そこで、「マリクレールフェス」というイベント開催中の自由が丘へ出かける。晴天に恵まれ、通りのワゴンセールも、緑道の飲食出店も、まずまずの人出。この街に関わる者として、ホッとする。誰もいないオフィスで残務を処理しながら、昼食を取る。出店で買った焼きそばの隣、ビールに見える飲料は、もちろんビールだ。それぐらいのことは(私が許せば)許される。来年の今頃は60歳になっている。けれど、来年もこのイベントには参加しているのだろうな、と生ビールをぐびり。んまい。

スカッシュを通じて知り合った仲間たちは、仕事も、年齢も、性別も関係なく、ただスカッシュが好きだという共通項で繋がっている。シンプルな関係。そこに、好きな小説や映画、美味しい料理、楽しい酒、というポジティブなキーワードが加われば、好きなモノでしか関わらないのだから、無敵。そんな友人たちに囲まれている生活。だからこそ、このままのライフスタイルが続くと思ってしまう。リタイアせずに、リタイア猶予期間として楽しんでしまう。良いのか、俺。「良いんじゃない、できる間はずっとそれで」お気楽妻のことばは心強く…、「だって、私は仕事は辞めても、ずっとこの生活続けるし」…力強い。

「Ça va？」と尋ねられれば、「Oui , SABA CAN !」と答える。サバ好きの私が、スーパーで見つけたサバの缶詰。東日本大震災で被害を受けた地域の復興を目指し、三陸地方の海産物を紹介している「東の食の会」がプロデュースした“サバ缶”。そのネーミングに、「元気？」というフランス語の意味をかけている。パッケージもオシャレで、オリーブオイル漬けのものと、レモンバジル味の2種類。とは言え、サバの水煮。私が普段買っているサバ缶(背後の青い缶)の数倍の価格だから、買うには小さな勇気が必要だった。なにしろ、かなりの頻度でサバ缶を休日ランチのメインにしている私。気軽に食べるには青缶(100円強)だ。ちなみに、オリーブオイルの味付けはパスタなどにはぴったりだが、白いご飯には青い缶の方が合う(笑)。

サバ缶の用途は広い。「ビストロ808」のレギュラーメニューのひとつ、「サバのリエット」は超かんたんなレシピで、青魚独特の臭いやクセも無くなり、ゲストにも好評。サバ缶(水煮)の骨や皮、血合いの部分を取り除き(それは捨てずに大根おろしと一緒にいただく)、常温にしたバターと合わせてよく混ぜ、塩とブラックペッパーで味を整え、ピンクペッパーを飾るだけ。バケットに付けていただく。これが実に美味しい、まるでプロの味になるので、ぜひお試しを。サバ好きな方には、素麺に合わせるのもオススメ。ぶっかけ素麺に、サバの水煮、おろし大根を乗せ、彩りにジャコやネギを乗せ、七味唐辛子を振りかけていただく。夏の暑い日、ズルズルと掻き込む日が待ち遠しい。調理と言えない程かんたん、かつ栄養バランスにも優れ、んまい。

「サバ好きだったんだぁ〜っ！」サバ談義に盛り上がったのは、スキューバ好き、ネコ好きのご夫婦とご一緒した夜。経堂の名店「パクチーハウス東京」で食べた「飛んでパクチーサンド(仮称：正式名が思い出せない)」が、余りに美味しく、頷きあって、互いがサバ好きと発覚した。焼いた厚揚げと揚げたサバをサンドした、トルコ名物「サバサンド」のような、オリジナル料理。それをきっかけにサバ料理について熱く語る。ところが、「サバ缶が会社に置いてある」という発言に降参。ふぇ〜。ところで、実はサバ好きと自称しているのに、サバサンドは未体験。恵比寿のトロサバ専門店にも行っていない。「ん〜っ、行かなくても良いかな」と、既に訪問済みだというご夫婦。さすが、評価が厳しい、筋金入りのサバ好きの気配。でも、やっぱり行ってみたい。

サバサンドを作ったと妻にメールを送る。「えっ！リアクションが早い！」前夜、どうしてもサバサンドが食べてみたいと思いながら眠り、その日の朝、週末に作ってあった新タマネギのサラダを見て、ピンときたのだ。これがあればサバサンドが作れる！サバサンドのレシピは知らないけれど、雰囲気で作れるのがビストロ808のシェフ(私のこと)。デパ地下で買ってきた焼サバ(もちろん「味の浜藤」)に小麦粉を塗し、オリーブオイルで焼き直し、半分に切ってカリッと焼いた塩パン(ドゥマゴ)に、粒マスタードとマヨネーズで和えた細切りキューリ、新タマネギのサラダを挟む。「ほぉ。美味しいっ」と妻の反応もまずまず。積極的にはサバ好きとは言えない妻。サバ専門店に一緒に行くよりも、自分で作った方が早いと思い立った作戦は見事成功だ。

鯖は、中性脂肪を下げる効果のあると言われるDHAやEPAを多く含む青魚の代表。肝機能は全く問題ないけれど、コレステロールの値が高いお気楽夫婦。刺身だと、ある芸能人が発症して話題の「アニサキス」が不安だけど、サバ缶やら、焼サバならばその心配もない。サバ、大いに摂取すべし。Oui , SABA Bien !

パークハイアット東京滞在の楽しみのひとつは、天空のジムとスパにある。45階にあるロッカールーム(これがまた素晴らしい施設なのだ)で着替え、専用エレベータで47階に上がると、ピラミッド型の天井や東西南北全てのガラス窓から陽光が溢れるプールが広がる。この眺めが実に爽快。さらに、プールの左右にはジムがある。西側は筋トレ系のマシンジム、都心を望む東側にはカーディオ系マシンとスタジオという配置。この東側のジムで、新宿御苑や神宮外苑の緑と新宿や赤坂・六本木方面のスカイスクレーパーを眺めがら、クロスウォーカーで汗を流すのがお気楽夫婦のお気に入り。まさしく天空のジム。ウェアとマイシューズを持参し、2泊3日の滞在中に3回もジムに通う。＊ロッカーを使わず、部屋で着替えてジムやプールだけの利用なら宿泊者は無料。

汗を流した後は、スパでのんびり過ごす。このスパを利用するためには宿泊者でも別途料金が必要。2泊する理由はそこにある。有料であってもこのスパは魅力。そして、どうせ利用するならのんびりしたい。そこで滞在2日目の午後は、ジムとこのスパに篭るという作戦だ。大きなロッカーにはそれぞれ表に大きな鏡が付き、外光溢れる明るくゆったりとした作り。厚手のバスローブと大きなバスタオルを担いで(実際重いのだ)スパへ向かう。中央にジャクージ、周囲には何種類かのサウナ。ゴージャスな造りだ。ただし湯温が高いため、さほど長居はできない(笑)。シャワーを浴びた後はバスローブのままで、広々とした休憩スペースへ。革張りのリクライニングソファでリラックス。至福の時間だ。と、絶妙なタイミングで喉が渇き、ビールを求め客室に戻る。

広い部屋に宿泊するメリットは、友人たちを招いて“部屋飲み”ができること。ビールを飲みながら友人たちの到着を待つ。初日のゲストは肉部所属のI葉夫妻。「きゃぁ〜っ！凄い部屋ぁ〜っ！」と、まずは客室内探索。落ち着いたところで食事の準備だ。メニューはデパ地下で買ってきてもらったパテドカンパーニュ何種かと、ホテルのデリカテッセンで購入し、ルームサービスにしてもらったサラダ各種。実はこれが裏技。前回の滞在の際に、皿に盛り付けて持って来ていただき、すっかり味を占めた。ワイングラスはもちろん、取り皿やカテラリーも人数分用意していただける。なのに、ルームサービスメニュー価格よりも格段にリーズナブル。まずは、ホテルにいただいたシャンパンで乾杯！そして、さらに4本(!!)も持参していただワインも完飲。楽しい夜だ♬

2日目の夜は女子会。世田谷マダムお2人と、若手女子をお招きした。「わぁ〜っ！凄い豪華なお部屋ですねぇ〜っ」前夜と同様の反応だが、そこは世田谷マダムたち、すぐに落ち着きを取り戻す。そして、さっそく持参したワインを冷やすクーラーなどをルームサービスにお願いする。その日のメインはローストビーフ！前日持って来ていただいたベビーリーフを合わせて盛り付け。お皿はもちろんホテルからお借りする。「乾杯！」その日もシャンパンでスタート。連日豪華な夕食だ。「ミックスフルーツ持って来たんです」とイチゴやメロン、ブルーベリーが美しく並べられているのは、なんと重箱！さすが。「頑張りましたぁ。食べましょ♬」一見のんびりしていながら、実はしっかり者の奥様が笑顔でフルーツをおススメ。シャンパンに良く合う。嬉しい夜だ♡

年齢を重ねるにつれ、物欲はどんどん減退し、“消えモノ”消費が増大しているお気楽夫婦。高価な時計などは欲しくないけれど、ゼータクなホテルにはヘーキで泊まる。ブランド物のバッグは買わないけれど、仲間たちと美味しいモノを食べに行くことには積極的。消えてしまうけれど、記憶には残る楽しい時間を求め、消費する。自分たちの住まいよりも広い部屋に泊まり、高くて買えない！と買うのを止めたスーツより高い宿泊代を支払う。「そう言えばそうだね、2泊でけっこう良いバッグ買えるもんね」とお気楽妻は意に介さない。価値観は人それぞれ。仲間たちと楽しくゼータクな時間を過ごした3日間だった。