ハレの場？お気軽？「デパートのレストラン街」
2010年 7 月19日（月）
サザエさん一家のお出かけは、デパートで買物をして、屋上遊園地で遊び、大食堂でお食事。古き良き日本の、誰の未来も明るかった高度成長時代の、デパートが元気で庶民の憧れでありハレの場であった頃のお話。（そう言えば、日本初の屋上遊園地である浅草松屋の屋上遊園地が今年5月に閉鎖された。亡くなった祖母に連れられて、初めて東京に遊びに来た5歳の頃、松屋の屋上で遊んだ記憶がある…写真でね）けれど、今もデパートの食料品売場とレストラン街は元気。街の有名店、老舗店が出店していることが多い。その功罪はあるけれど、お気楽夫婦も割と頻繁に利用する。玉川髙島屋の「たん熊北店」や東急本店の「銀座天一」だけではなく、デパート激戦区の新宿でもちょくちょく食事をする。
例えばある日、京王百貨店の「京都 田ごと光悦舗」で夏の味、鮎をいただいた。京王百貨店と言えば駅弁大会。それ以外にはめったに足を運ぶこともないデパートだけれど、沿線住民としては身近な店ではある。和洋中の「お好み食堂」も残る庶民的なレストラン街の、敷居の低い京都の老舗でお気軽な食事。例えばある日、小田急百貨店の「チャイニーズダイニング 桃杏花」で北京ダックをいただいた。ニュートーキョーが運営する、北京ダックが1人前から食べられる気軽で美味しい中華料理店。小田急百貨店新宿店はマンハッタンヒルズと称して、和食の名門「なだ万賓館」、200年の歴史を持つフィレンツェのイタリアンレストラン「リストランテ マキャベリ」など、沿線の雰囲気そのままに高級店から、とんかつ「和幸」などの庶民的な店まで幅広いラインナップ。混み具合もほどほどの、使い勝手の良いレストラン街。
それに対して髙島屋新宿店は豪華ラインナップ。かつてお気楽夫婦が頻繁に訪ねた「鮨源」をはじめ、上層階に35店舗の人気レストラン、カフェが揃う。定期的に店の入れ替えもあり、小籠包の「鼎泰豐」もレストラン街に引っ越し、ガレット料理の「ブレッツカフェ クレープリー」や、韓国料理「KOREAN KITCHEN 水刺齋（スランジェ）」など新顔も出店。韓国料理好きのお気楽夫婦はさっそく「水刺齋」を訪問。薬食同源の思想に基づいた、葉もの野菜で何でも巻いて食べる新しいスタイルの韓国料理を満喫。お馴染みのえごまの葉、サンチュ以外にもバイオレットクィーン、サムペチュ、レッドマスタードなど、日本では珍しい野菜をたっぷり味わえる。おススメ。
時間がない時にはベトナミーズ ヌードルカフェ「ニューベトナム◆フォー麺」でさっくり食事をするのも良い。店内のスタッフはほぼ全員ベトナム人。ベトナムのガイドブックや観光ガイドマップなども並ぶエスニック感満載の店。地元で食べたら1/5ぐらいの価格で食べられるだろうフォーをちゅるちゅる。素朴なファストフード。んまい。そろそろベトナムも訪問する頃合いかなぁ。そんな会話をしながら食べるお気楽夫婦。2人にとってデパートのレストラン街は、時にはハレの場でもあり、お気軽な食事の場でもあり、選択肢も広く、適度に敷居の低い美味しいモノ満載の嬉しい場所。そこそこ安心できるサービスレベルと味。
かつての大食堂が1店舗で何でも食べられるデパートなら、現在は複数の専門店の中から選べるショッピングモール。デパートという業態の盛衰がレストラン街にも現れる。「今度はガレットを食べに来なくちゃね♫」妻の嗜好は髙島屋タイムズスクウェアにフィットしているらしい。