あつみ温泉は、開湯約1,000年というから、平安時代から続く歴史ある温泉。中でも360年以上の歴史を誇る老舗旅館が「たちばなや」だ。昭和天皇をはじめ、皇太子・皇太子妃などの皇室の方々が宿泊した名旅館でもある。あつみ温泉に宿泊するなら、この宿をいちばんにお薦めする。良きライバルである萬国屋の豪華さはないけれど、上品で楚々とした風情の佇まいは、お気楽夫婦が日本旅館に求める姿にぴったり。まずは風呂が良い。檜をふんだんに使った大浴場、続きの露天風呂、貸切の展望露店風呂の「星の湯」は快適そのもの。大浴場の中央にある檜の枕に頭を置き、高い天井を眺めていると、すーっと現世の雑事が消えて行く。落ち着きと趣のある客室で、ゆったりとした気分で食す夕食、そして何よりも朝食が絶品。日本旅館の朝食はかくあるべきという少量多品の皿が並ぶ。そのひとつひとつに心がこもる。そして、緑溢れる庭を眺めるラウンジや待ち合いコーナーで過ごす時間も悪くない。大切な人をもてなす宿として、ぜひ一度は訪れて欲しい。