香港に本拠地を置くシャングリ・ラホテル＆リゾーツ。日本で最初の拠点は東京駅のすぐそば。ホテル業界において2007年問題と言われた外資系高級ホテルチェーンの進出ラッシュ。2005年7月にコンラッド東京、2005年12月にマンダリンオリエンタル東京、2007年3月にザ リッツカールトン東京、2007年9月にザ ペニンシュラ東京など。その中で2010年3月開業のシャングリ・ラは遅めの登場。香港のアイランド・シャングリ・ラ、バンコクのシャングリ・ラ ホテルには宿泊経験があるものの、正直に言えばさほど期待はしていなかった。

ところがこのホテル、お気楽夫婦の琴線に触れた。全200室というコンパクトな客室数は、スモール＆ラグジュアリーなホテル好きの2人の好みにぴったりだった。ホライズンクラブラウンジのソファでチェックイン。ゴージャスだけれど華美ではなくコンパクトな空間。落着いていて丁寧だけれど慇懃ではない接客に魅せられた。そして希望するチェックアウトの時間の関係でアップグレードを薦められ、2面に大きな窓のあるプレミアムルームに満足。ヴューバスに納得。窓際のカウチに座り、雨模様の東京を眺める。晴れていれば東京湾からスカイツリーまでが一望できるコーナーの部屋からの眺めは、残念ながら雨雲と霧だけ。けれど見方を変えれば雲上からの神の視線。悪くない。

スポーツクラブもコンパクト。改装中の東京駅を見下ろすプールも、そのプールを眺めながら走ることのできるジムも、汗を流すシャワールームとジャグージも。これも悪くない。そして何より（人によって評価は分かれるだろうが）ホライズンクラブのスタッフが悪くない。適度な距離感を保ちながら、さり気なく耳にした会話にさらっと入って来る間合いはたいしたモノだ。妻が選んだ朝食メニュー「エッグ・ベネディクト」を、「ホテルらしいメニューでゼータクな気分になりますよね♬私も大好きです♡」と評したスタッフ。この立ち入り方も評価が分かれるところだろうけれど、妻が愛するエッグ・ベネディクトに免じてOKとする。ちなみに、朝食はビュフェ形式に加え、アラカルトでメインのメニューを追加オーダーができる。私が選んだのは中華粥。余りに上品すぎるけれど、合格ライン。今回の滞在ではカクテルタイムをじっくり楽しむことができなかった。再訪の際にホライズンクラブを堪能できれば、お気に入り度もアップする予感。

【快楽主義宣言へ】

・シャングリ・ラ ホテル東京滞在記　2011年6月8日「桃源郷はセカンドハウス」