2001年9月11日深夜、天神でたっぷり飲んだ私はタクシーに乗った。ホテルの名前を告げてシートに腰を下ろすと運転手が深刻そうに呟いた。「これは戦争になるね」ん？何？「戦争だよ」聞けば、NYCのワールドトレードセンターが爆破されたという。まさか。酔っぱらった私は、部屋に戻りTVを付けた。そしてTV画面には航空機がツインタワーに突っ込む映像が繰り返し繰り返し流されていた。シャワーを浴び、冷蔵庫のビールを出し、TVの前に座り込んだ。これは戦争だ。

翌朝、二日酔いと寝不足の身体を叩き起こすために、ホテルのジムでトレッドミルで走り込んだ。ジムのモニターには昨夜と同様の画像が流れていた。夢ではなかった。これはたいへんなことになる。

そんな記憶の上に新たな記憶を塗り込めるために、翌年の秋、妻と共にグランドハイアット福岡に宿泊した。キャナル・シティという再開発地区の中心にある斬新なデザインのホテル。メインダイニングは中華料理。今までのホテルの常識を覆すコンセプト。中華料理好きのお気楽夫婦にぴったり。劇団四季の常設劇場（当時）があり、シネコンがあり、ショッピングセンターがあり、レストラン街がある。開業は1996年。2003年に開業したグランドハイアット東京と六本木ヒルズの先駆け的なプロジェクトとも言える。ホテルの機能としては充分だけれど、眺望はいずれも今ひとつ。そんなところも似ているかもしれない。