1988年、ジャスマックグループというホテルや飲食店を経営する企業が、札幌に「ノアの箱船」という奇抜なデザインの中華料理店を出した。時はバブルの真っ最中。札幌出張の際に地元の方と一緒に訪れ、その奇抜なデザインに驚いた。化石化したノアの箱船をモチーフにした、いかにもバブルの産物。その後、焼肉屋など何度かの業態変更を経て、2011年2月現在は炉端焼きの店らしい。そのデザインを手がけたチームが、博多のホテル「イル・パラッツオ」も担当。同じジャスマックが1998年に北九州市のホテル「門司港ホテル」を開業した。いずれも日本には珍しい非日常的なデザイン先行型のホテル。

門司港ホテルは、門司港駅から歩いて数分。門司港駅近辺に広がるレトロでスタイリッシュなエリア「門司港レトロ」の中心にある。ラブホテル街のまっただ中に建ったホテル・イル・パラッツオも同様だけれど、周囲の風景から際立つ外観とカラーリングが潔い。内部はクラシカルな雰囲気をデザインに活かしたどこを撮っても絵になる内装。旅のわくわく感を最大限に膨らませてくれる。